La escalada en bloque cada vez es más popular en México.
Te invitamos a conocer este deporte para que te diviertas...

Diego y yo somos escaladores aficionados a subir bloques de piedra, quizá por la simplicidad de no cargar con una cuerda y equipo de seguridad. Lo hacemos desde hace algún tiempo, aunque también nos gustan las vías largas en las que te separas del suelo por varios metros o incluso días; podría más bien decirse que lo hacemos por la diversión, intensidad y pureza de sus movimientos. El bloque es la escalada en su expresión minimalista.
Cuando practicas la escalada en bloque te conviertes momentáneamente en un ser distinto, das tu mayor esfuerzo y la concentración que esto requiere es total y absoluta. Tú y la roca solamente; por unos instantes no hay más…, si acaso te rodeas de amigos que te cuidan la espalda de una caída descontrolada y te animan a dar un paso más.
Además, te ves en todo momento envuelto en este bosque plagado de bloques, unos redondos, otros con ángulos rectos y pronunciados o con figuras amorfas... y los desplomes, donde si se sueltan los pies, cuelgan hasta que logras volver a colocarlos en algún tipo de apoyo.
La escalada de bloque en México tiene relativamente poco tiempo ya que en un principio era considerada como parte complementaria del entrenamiento para subir vías, en las que la resistencia era más importante que la fuerza. Ahora, el bloque es un estilo más de la escalada en libre, o bien de la escalada deportiva en la que nos valemos únicamente de nuestro cuerpo para avanzar por la roca.
La escalada en bloque se practica por todo el país, especialmente en el norte y zona centro. En esta última hay dos lugares que cada vez son más frecuentados por los fanáticos del bloque: Aculco, en el Estado de México, y Bernal, en Querétaro.
La escalada en Aculco tiene ya su propia historia que comienza con los pioneros de la escalada tradicional hace muchos años, pero el bloque tuvo sus inicios hace apenas seis con la apertura de los sectores Cañón del Caos y La Playa, principalmente

Los aperturistas eran casi todos de un pequeño grupo, resultado de la curiosidad de escaladores como Alfonso Campos, Charles Capron, Sebastián Vaneuville, Bonfilio Sarabia y un servidor. Pero el proyecto quedó olvidado por unos años hasta que Diego López y Diego Garza revivieron los bloques de esta zona, repitiendo problemas ya establecidos y abriendo nuevos; hoy en día existen más de 100 bloques escalados.
Para llegar a los bloques, el recorrido a pie se hace del lado izquierdo del cañón por una vereda con vista panorámica al brazo principal de la presa; procura llegar temprano para evitar el calor del sol directo. Durante la bajada, unas escaleras talladas de la misma piedra llevan hasta la vereda que serpentea entre bloques que cada vez se van haciendo más grandes, ahí puedes decidir escalar en el sector conocido como La Playa o seguir por la vereda.
Uno de los primeros bloques con los que te vas a encontrar una vez abajo es El Chocoyote, piedra con una protuberante y afilada proa. Está del lado izquierdo del camino y es casi una parada obligatoria, aunque su dificultad y agarres diminutos la hagan una opción para expertos, vale la pena ver el problema abierto por su cara derecha. Al decir problema abierto me refiero a la ruta que tomó quien lo escaló por primera vez hasta arriba. En este caso, el primer ascenso fue a manos de Diego López a quien le tomó varios días e intentos para lograrlo y sugirió un grado V9.



Unos metros después del Chocoyote, se encuentra muy visible del lado derecho el bloque Jet-stream (corriente de turbina), es fácil reconocerlo: tiene un hoyo ascendente algo así como una garganta, donde fácilmente cabe una persona. Se empieza a escalar por su interior usando la técnica conocida como oposición o de chimenea, haciendo presión contra las paredes internas con brazos y piernas hasta salir por lo que asemeja la boca y finalizar arriba del bloque. Este problema de nivel principiante/intermedio es un clásico y el primero de la zona del bosque, que seguramente vas a disfrutar sin importar el nivel que escalas.
Siguiendo por el camino aparecen más y más entes de roca, cada uno con su propia personalidad: subirlos es como escuchar una historia.
Aculco es boscoso, sobre todo dentro de los cañones donde más se acumula la humedad, indispensable para robles, encinos y demás árboles caducifolios que lo habitan. La represa, por otro lado, es clave en la subsistencia de Aculco y su gente, algunas épocas del año se utiliza su lecho seco para cultivo, otras, contiene el agua de riego y de uso general para una vasta región.
Cuando el nivel del agua es alto, se puede pescar o simplemente pasear en bote de remos, fue de hecho así como conocimos el resto del cañón, a bordo de una balsa inflable. El clima es regularmente soleado y bastante agradable, la sombra la proporcionan los árboles y las paredes más altas del cañón.
Aculco se encuentra en el Estado de México, sumamente cercano a los estados de Hidalgo y Querétaro, es un pueblo que data de la Colonia y refleja una cultura aún viva del México histórico. Evoca las distintas épocas del pasado campesino y pueblerino, nos enseña en parte cómo se vive hoy en día en nuestro país.

Terminado el día de escalada y la visita al centro, por lo general nos quedamos a acampar arriba del cañón en el terreno de don Jesús, quien nos hace una visita momentánea para charlar y contarnos un poco más acerca del lugar. Siempre nos invita a comer de la barbacoa que prepara para sus clientes que le piden hasta seis chivos o borregos que él mismo cocina. Luego no queda más que observar el cielo estrellado y dormir cobijados por el manto negro de la noche; el descanso aquí es casi inevitable pues no hay ruido de autos o camiones que perturben el sueño.
Por la mañana salimos de Aculco, después de un breve desayuno de quesadillas en el mercado, donde aprovechamos para comprar algo de fruta y “turistear” un poco.
Seguimos a nuestra siguiente escala: Bernal en Querétaro.
Para ir a Bernal no hace falta regresar hasta la autopista, la carretera Panamericana — donde por cierto se llevaba a cabo la carrera del mismo nombre— está en buenas condiciones, es muy segura y además resulta la manera más rápida y económica de llegar desde Aculco hasta San Juan del Río.
Una vez en Bernal, vale la pena tomarse un poco de tiempo para conocer el centro, la plaza con su iglesia y los bazares de artesanía y antigüedades tan visitados por viajeros nacionales y extranjeros. Bernal es un pueblo que subsistió durante muchos años por la extracción y comercio de piedras semipreciosas; ahora recibe gran parte de sus ingresos del turismo y las casas de campo.
Aun hoy en día no es raro ver a los charros con sus atuendos típicos: evocan películas mexicanas de carreras de caballos y apuestas de gallos. Todavía se siguen llevando a cabo estas carreras, en las que se apuestan bienes tan valiosos como una camioneta o hasta una casa y grandes cantidades de dinero pasan de un desafortunado a manos de un suertudo.
Aquí el paisaje, en contraste con los robles y pinos de Aculco, es más bien semidesértico y se encuentra situado en la Sierra Gorda dentro de Querétaro. Predominan los cactus, arbustos florales y árboles pequeños. Llueve menos que en Aculco, por lo que puede ser la opción a inicios y/o finales de la temporada de lluvias, ya que no se ve afectado por el paso de las nubes y los cielos azules son comunes.
A pesar de que está soleado casi todo el año, sopla un viento fresco que compensa la falta de árboles que de otra manera proporcionarían la sombra.
Para llegar a donde se concentra el mayor número de bloques debajo de la peña, te puedes estacionar en el área de tianguis y estacionamiento, caminar por la parte superior donde están las mesas de picnic, hacia la derecha, donde acaban los puestos y buscar una vereda alterna en el terreno de al lado.
El camino empieza en una barda de piedra con entrada y una pequeña reja, al principio se ve un bloque escalable no muy grande como de color anaranjado y lo único que tienes que hacer es seguir la vereda delimitada con piedritas hasta encontrar un bloque grande del lado derecho con unas escaleras de piedra que bajan hasta donde se forma un desplome. Este bloque es conocido como el Iceberg (témpano de hielo) y tiene varias opciones para escalarlo, en la cara anaranjada —que da de frente al camino— el nivel de dificultad es principiante/intermedio aunque un poco alta la caída. El costado a la derecha es un poco más sencillo pero comienza con un despegue del suelo, que puede ser interesante para quien se inicia en pasos técnicos o complicados. Bajando las escaleras de lado izquierdo y comenzando sentado al fondo del desplome, hay un problema que requiere de más fuerza y mejor técnica, que a pesar de ser progresivamente más fácil de escalar a partir de unos tres metros del suelo, es recomendable utilizar colchón ya que el bloque mide cinco o seis metros de alto y salir por arriba puede complicarse debido a falta de concentración o por miedo a caer.
Siguiendo la vereda vas a encontrar que hay bloques para escalar de ambos lados o puedes explorar un poco por tu cuenta, pero donde veas que se divide en dos la vereda, puedes subir un poco a la izquierda y, antes de que acabe, si buscas bien vas a encontrar otro caminito, que aunque menos obvio te lleva a los bloques que se ven arriba.



La zona de atrás tiene todavía mayor cantidad de bloques, de todos los tamaños y para variedad de gustos y niveles. Para llegar simplemente le das la vuelta a la peña del lado izquierdo y donde termina la terracería de coches, verás una especie de pozo de agua con una cruz, caminas un poco hacia arriba y vas a encontrar el camino, ¡es muy fácil!
La aproximación es corta y está llena de bloques que invitan a ser escalados, pero vale la pena que veas el potencial completo de esta zona y que conozcas el bloque partido mejor conocido como Capitán Calzón donde, según cuenta la leyenda, un osado aventurero de nombre El Marciano, se precipitó varios metros desde la cumbre tratando de saltar desde una mitad a la otra rompiéndose las dos piernas y lastimándose gravemente la espalda, para luego seguir siendo el más fanático a este lugar y sus escaladas. Si tienes la suerte de encontrártelo, lo más seguro es que te reciba con una amable sonrisa y te dé algunos tips y referencias del lugar.
Ahí mismo en el Capitán hay una travesía con lajas grandes donde puedes calentar un poco antes de empezar y si te sientes con ánimos, probar el problema que dejó el escalador Tommy Caldwell hace unos años. Ahora es de nuevo proyecto porque uno de los agarres se rompió y quedó sólo la mitad haciéndolo más difícil. Bajando un poco también encontrarás que la cueva se mantiene fresca y tiene proyectos para rato.
Más arriba y casi sobre el camino, está el área de bivac, lugar privilegiado por su panorámica vista y rincón favorito de quienes acampan frecuentemente bajo sus bloques preferidos.
A lo largo de este bloque, está la difícil Ebola, que sube por el riel bicolor diagonal hasta la cima o sigue por la travesía hacia la derecha hasta llegar al cañoncito que separa ambos bloques.
En el bloque de la derecha, siguiendo hacia el desplome más grande, se forma una pequeña cueva que exhibe uno de los problemas estándar de la escalada de potencia. Comenzando sentado, el primer movimiento es un lance dinámico a una laja bastante buena y siguiendo la línea de agarres grandes, unos diez movimientos después, hay que salir teniendo cuidado de no caer sobre piedras, está graduado en V5, quizá V6, pero los movimientos aislados son aptos para cualquiera que deseé subir un poco su nivel. Hay que tener en cuenta que la escalada no se trata de nombres o números, es más bien una manera de conocernos a nosotros mismos y al medio que nos rodea, nos ayuda a desarrollarnos física, mental y emocionalmente y que la graduación es sólo un medio de comunicación indirecta cuando no tenemos la posibilidad de hablar personalmente con otros escaladores que nos puedan dar datos más específicos sobre una escalada en particular.
Te invitamos a conocer de cerca este atractivo deporte, verás que es un buen medio para relajarte y ponerte en forma.



¿Dónde practicar escalada en bloque en México?

Puedes practicar el bloque en cualquier lugar donde encuentres piedra disponible o incluso sobre estructuras artificiales especialmente construidas con este fin. Pero algunos de los estados donde más popular se ha vuelto el bloque son: Baja California Norte y Sur, Durango, Chihuahua, Nuevo León, San Luis Potosí, Nayarit, Jalisco, Puebla, Veracruz, Estado de México, Distrito Federal, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo y Chiapas.

Algunas de las zonas clásicas: El Diente en Guadalajara, Actopan y el Chico en Hidalgo, Bernal en Querétaro, Aculco y Rincón de los Venados en el Estado de México, El Salto en Monterrey, Las Esferas en Durango, Basaseachic en Chihuahua, entre otras. Si quieres conocer con más precisión estos sitios escríbele un e-mail a Paco Trad en pacohtrad@yahoo.com.

¿Por dónde empezar?

Si eres nuevo en esto y te preguntas por dónde empezar, te recomiendo lo natural, la roca. Lo básico sería que hicieras contacto con gente que ya lo practica o ir a una zona de bloque y conversar con los escaladores, que por lo general son muy abiertos y te darán algunos puntos importantes para comenzar. Hay también guías o instructores con los que puedes avanzar muy rápido pues tienen mucha experiencia y saben cómo acelerar el aprendizaje y adecuar un entrenamiento personalizado. También conocen las zonas de escalada y los lugares más seguros para llevar a cabo esta actividad. Para mayores informes comunícate en el D.F. con Javier Serratos (residuos99@yahoo.com) al 044 55 1378 4250 o pregunta en el gimnasio de escalada de tu estado.

Aquí hay una breve lista de algunos gimnasios de escalada en los que puedes dar tus primeros pasos e iniciarte en la aventura: en Monterrey, gimnasio Extremo (Paco Medina) tel.: 01 (81) 8347 0419; en Guadalajara el Trepa tel.: 01 (33) 3647 5469; en Chihuahua, gimnasio 3600 tel.: 01 (614) 410 7778; en San Luis Potosí (Christian Ehlert), gimnasio Kaya; en el D.F. área sur, Gravedad Cero tel.: 01 (55) 5679 9199 y en el área norte el único gimnasio con área especialmente enfocada al bloque que además cuenta con el mayor espacio y las mejores instalaciones de América Latina es el Escalódromo Carlos Carsolio, www.escalodromo.com, tel.: 01 (55) 5752 7574 y 95.
Estos lugares ofrecen un ambiente seguro y controlado, siendo una alternativa bastante buena cuando no puedes salir de la ciudad o el clima es desfavorable.

Historia de los primeros pasos en Bloque

Por ahí de 1870, el escritor Hipólito Taine trepaba por las piedras del bosque de Fontainebleau en Francia, entremezclándose con los jóvenes alpinistas que entrenaban en circuitos de escalada en bloques, tratando de recrear la longitud de recorrido en una vía de montaña. Escalaban con un atuendo particular que constaba de: traje, corbata y sombrero negros y botas con suela de hierro.
El bloque ha ganado asiduos por todo el mundo, especialmente a partir de los años ochenta cuando hordas de gente con colchonetas colgadas a sus espaldas pululaban por los parques de Bishop y Yosemite, ambos en California, y Hueco Tanks en Texas. En Europa, además de los países alpinos como Francia, Suiza, Austria e Italia, también España, Inglaterra y otros países practicaban este “nuevo” estilo de escalada.


RECORRIENDO BERNAL

Cómo llegar a Bernal
Puedes llegar desde Aculco tomando la carretera Panamericana rumbo a San Juan del Río, tomas la salida del mismo nombre y retomas la Autopista México-Querétaro, nuevamente verás una salida que diga San Juan del Río-Tequisquiapan, incluso hay señalamientos para la Peña de Bernal. Al llegar a Ezequiel Montes tomas la desviación a la izquierda y sigues hasta el pueblo; la peña es visible varios kilómetros antes de llegar. En la base de la peña hay estacionamientos públicos y un tianguis turístico. Para llegar a la zona detrás de la peña la terracería es buena para todo tipo de autos e incluso a pie la distancia es corta.
Para llegar en camión tomas uno que vaya a San Juan del Río o Bernal y de ahí tomas un taxi colectivo que te lleve a la Peña. Si vienes desde el norte sobre la autopista, solamente tomas la primera desviación que diga Peña de Bernal o San Juan del Río.
De regreso es mejor atravesar San Juan del Río ya que es un poco más corto y por la tarde o noche ya no hay mucho tráfico que digamos.

Dónde quedarte
También en Bernal hay hoteles buenos, bonitos y baratos cerca de la plaza, aunque si lo tuyo es acampar, en las zonas de escalada lo puedes hacer, e incluso puedes prescindir de la tienda de campaña ya que hay muchos refugios naturales debajo de los bloques más grandes y las temperaturas no bajan gran cosa durante todo el año.
Número de emergencia para Bernal: Protección Civil: Tel. 70019.
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RECORRIENDO ACULCO

Como parte del recorrido Aculco-Bernal, escalar es una excusa para viajar, conocer gente, empaparse de la cultura y ¿por qué no?... salir de la ciudad.
Aculco cuenta con su propio lienzo charro y hasta con un equipo de charros, Los Verdes de Aculco, de fama nacional y en el país vecino del norte donde se lleva a cabo el mayor de los eventos. En la plaza se pueden ver a los jóvenes practicando las suertes con el lazo.
En Aculco se produce artesanía de barro y escultura en cantera que se extrae de la zona. Son elaboradas aquí también piezas de arte otomí y bordados en tela con una rica variedad de colores y texturas. Se han encontrado artefactos prehispánicos, pero lo que más ha llamado la atención es un pez tallado en obsidiana con un tamaño aproximado de 15 cm, en verdad raro e invaluable, el cual se exhibía en la Casa de la Cultura.

Te recomendamos probar
Comprar el queso típico de la región es muy recomendable, además de que se vende siempre fresco y muy barato. Algo también muy típico es la barbacoa de borrego y chivo que se cocina con leña dentro de un hoyo, tapado con pencas de maguey y una olla debajo para el consomé.

Cómo llegar a Aculco
Si vas por la Autopista México-Querétaro, sin importar la dirección que lleves, tomas la desviación Aculco o Arroyo Zarco en el kilómetro 115 hasta llegar al centro del pueblo, rodeas media plaza y sigues hacia la carretera Panamericana. Subes el puente que atraviesa la Panamericana y sigues la carretera hasta una desviación en una curva y continúas por la derecha tres y medio kilómetros hasta ver de nuevo el cañón de tu lado izquierdo. Hay varias entradas a la terracería, una de ellas es muy buena para todo tipo de autos y tiene como referencia una piedra cónica color amarillo al otro lado de la entrada.
Para llegar en camión hay que ir hasta Aculco y ahí tomar un taxi o colectivo que te lleve hasta el cañón siguiendo las mismas indicaciones.

Dónde quedarte
En Aculco puedes acampar siempre y cuando no sea en propiedad privada, los terrenos están bien delimitados con bardas de piedra. En Aculco hay una pequeña arboleda a la entrada de la zona de escalada, es la granja del señor Jesús Hernández; se recomienda darle una propina ya que el terreno es suyo y además es seguro gracias a él.
Si lo prefieres, el centro de Aculco cuenta con un buen número de hoteles y el precio por lo general es bastante razonable.